羊文化—上古传说

        羊是与上古先人生活关系最为密切的动物食物，羊伴随中华民族步入文明，与中华民族的传统文化的发展有着很深的历史渊源，影响着我国文字、饮食、道德、礼仪、美学等文化的产生和发展。

         汉字是世界上历史最悠久、使用最广泛的文字之一。汉字的起源和发展，与中华民族的文明紧密相关，它是中华传统文化的基本载体，汉字中隐含着极为丰富的信息，是记录、反映、揭示中华民族上古文化发展过程最为有力的“原始记录”。我国早期的文字犹如古文化的化石，记载着古文化和古人的观念。汉字就像一副标本，传承着中国的古代文化，羊文化是具有中华民族特色的传统文化。

        在神话里，羊不仅是给人间送来五谷杂粮的英雄、中国的“普罗米修斯”，还是帮助女娲补天的功臣。

        上古时候，因为共工氏怒撞不周山，导致天柱折，九州裂，天倾西北，地陷东南，洪水泛滥，大火蔓延，人民流离失所。女娲看到人类陷入如此巨大的灾难之中，无比痛苦，决心炼石补天。她炼了七七四十九日，红、黄、蓝、黑的补天石都炼好了，就差白色的没法炼出来。女娲从早想到晚，从黑夜想到天亮，无计可施的时候，七只神羊回来了。领头的神羊对女娲说，只要借北斗七星来，把它们琢成石头的样子，放到炉中同别的石子一起炼，别的石子就会变成白色的了。女娲命神羊把七星琢成石头模样。神羊调来甘露滴在七颗星上，日夜不停地琢、磨，角琢钝了，嘴唇磨起了泡。过了七天七夜，七颗星终于被琢成了宝石，又在炼石炉中炼了七天七夜，终于炼出来白色的补天石。天补上了，人们又得以安居乐业。

         羊还是正义的化身。上古时期，帝尧手下有一个大法官叫皋陶，小时候就喜欢评个理，乡邻们有啥瓜葛事，一找到他就能分明是非了。大家都说他是大贤，公正无私，很敬佩他。时间一长，皋陶的名字传到京城。那时候，还没有公堂，平时很多打架骂人的事都没人来解决，尧也很头痛。他听说皋陶的贤名后，高兴极了，便骑着小毛驴，翻了几十座山，来到皋陶家里。在尧帝再三请求下，皋陶只得跟他一起到了京城。尧叫他管天下行法断案的事儿，每件事他都公平如水。不几年，就把全国许许多多的案子办得一清二楚，人人都服他。有一年，西番国向尧帝进贡来一只怪兽，头上长了一个角，像麒麟一样，很好看。尧一高兴，就下令让文武百官都上朝开眼界。谁知他们还没排好队，就听“哎哟”一声惨叫，一个名叫孔壬的大官儿被怪兽抵死了。官员们都很害怕，有的转身就想跑。皋陶说：“大家都别怕，这是一只神羊，它最会判断谁好谁坏。它抵谁，就说明谁做了坏事。”大家一听，都说有理儿，孔壬平时为非作歹，早该惩罚了，只是由于尧为人宽厚，才没有惩罚他。尧帝一看皋陶认识怪兽，就要封赏他。皋陶什么也不要，就要这只神羊。从此，每次办案，皋陶就把这只神羊拉到公堂上，它要是一抵谁，皋陶就判谁没理，轻的撵出大堂，重的判刑坐监。

        由于羊是正义的化身，到了战国时期，秦国、楚国的御史、狱吏都穿独角神羊图案的冠服，以示庄严公正。后世把独角羊称作“獬豸”，绘在官服上，作为秉公执法的象征，一直沿用到清代。